Masa Adven merupakan masa bagi umat beriman untuk mempersiapkan
Natal. Kata "Adven" sendiri berasal dari bahasa kata Latin "Adventus"
yang berarti kedatangan. Pada intinya, masa Adven menantikan kedatangan
Tuhan. Pada Minggu Pertama dan kedua, masa Adven lebih diarahkan pada
penantian kedatangan Tuhan yang kedua, yakni kedatangan Tuhan pada akhir
zaman. Sedangkan pada Minggu ketiga dan keempat, lebih khusus lagi
mulai tanggal 17 Desember, fokus masa Adven lebih diarahkan pada
kedatangan Tuhan yang pertama, yang puncaknya dirayakan pada Hari Raya
Natal.

Lilin Adven yang berjumlah empat melambangkan empat minggu lamanya
kita mempersiapkan diri menyambut kedatangan Kristus pada hari Natal.
Setiap minggu, satu lilin akan dinyalakan hingga keempatnya menyala
bersamaan pada minggu keempat. Penyalaan lilin melambangkan perpindahan
kita dari kegelapan dunia menuju terang dunia. Satu persatu lilin yang
menyala setiap minggu, melambangkan cahaya sejati yang semakin hari
semakin terang, dan juga lambang kedatangan Kristus, Cahaya Sejati, yang
semakin dekat.

Keempat lilin itu terdiri dari 3 lilin warna ungu dan 1 lilin warna
merah muda. Lilin ungu melambangkan tobat, keprihatinan, matiraga atau
berkabung, persiapan dan kurban. Sedang lilin merah muda yang biasanya
dinyalakan pada Minggu Adven ketiga, melambangkan Minggu
Gaudete-melambangkan Sukacita, pertanda persiapan kita pada saat itu
telah mendekati akhir.

St. Karolus Borromeus menerangkan, "Gereja selalu merayakan masa ini
secara khusus. Maka, kita juga harus ikut senantiasa merayakannya dengan
khidmat, memberikan pujian dan syukur kepada Bapa yang kekal karena
belas kasih yang ditunjukkan dalam misteri kedatangan Putra
Tunggal-Nya."